熊本県八代市にて、江戸時代から約390年もの間受け継がれてきた伝統のお祭り「八代妙見祭」。今年は11月22日と23日の2日間にわたり、4年ぶりに通常開催されます。獅子や奴、木馬、笠鉾、亀蛇、飾馬など、40もの出し物からなる神幸行列が約1.5kmの列をなし、約6kmの道のりを練り歩き、最大の見せ場となる砥崎河原（とさきのかわら）では、それぞれの演舞や馬追いが披露されます。多くの人々を魅了する八代妙見祭の迫力や美しさをぜひ間近で体感ください。
国重要無形民俗文化財に指定されている八代妙見祭の神幸行列は、日本の「山・鉾・屋台行事」の一つとして全国33の祭礼とともに、ユネスコ無形文化遺産にも登録されています。
地域の繁栄や不老長寿などを願い、9基一つ一つに異なるめでたい飾りがついた「笠鉾」。毎年、祭りが行われる時期に200～300個にもおよぶ部材を、釘を一本も使わずに組み立てます。18世紀初め頃に現在の姿になったとされる笠鉾は、修理や改造を重ねながら江戸時代以来の姿が現在にも残され、受け継がれています。
■本祭前日に開催される「御夜」
八代妙見祭の前夜祭にあたる「御夜」では、中心商店街となる本町アーケードに笠鉾や亀蛇などがズラリと展示されるほか、地元の秀岳館高校の和太鼓の演奏やお茶会、地元の民俗芸能や特別ゲストの「長崎変面ショー」など、本祭に向けた機運を高めるイベントとなっています。
【開催概要】
名称：「八代妙見祭」
開催日時：
＜神幸行列・お下り／御夜＞ 2023年11月22日（火）14:00～20:30
＜神幸行列・お上り＞ 2023年11月23日（祝）7:30～17:00
行列経路：塩屋八幡宮、本町アーケード、八代駅前、八代妙見宮、砥崎河原ほか
ホームページ： https://myouken.com/2023myoukensai/
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Drive! NIPPON編集部
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